Westcourt（ウエストコート）のMulgrave Rd（マルグレーブ・ロード）沿いにあるテイクアウエイのお店Hungry Monkey（ハングリー・モンキー）をご紹介します。

ここのバーガーはお薦めです。私達のオフィス兼自宅のすぐ近くに有るので、週に一度はお世話になっているお店ですが、特にフィッシュバーガーはお魚が新鮮で味付けも二重丸。女性には大きすぎるサイズではありますが、美味しいのでついつい食べてしまいます。お近くにお越しの際にはお試しください。

Hungry Monkey
252 Mulgrave Rd Westcourt

先々週の土曜日の夜、Café Chinaで開かれたGala Banquet へ行って来ました。中国の旧正月を祝うこのパーティは毎年開かれているそうですが、私達は初めての参加で、その賑やかさ、規模の大きさにビックリ！

パーティは子供達のダンスで幕を開け、その後は7種類の中華料理が次々と出てきました。そしてメインのドラゴンダンス。赤、黄色、オレンジのドラゴンがステージでドラムの音に併せてダンスをした後は各テーブルを廻り、ゲストは用意された赤い紙の袋（日本のお年玉袋のような物です）に小銭を入れて、ドラゴンの口の中に入れてあげます。各ドラゴンには子供が二人づつ入ってドラゴンを動かしていましたが、その巧みな動きには感動！きっと沢山練習したのでしょうね。子供達は肌の色も様々で、ゲストも中国人よりもオーストラリア人が多いように感じました。中国のお祭りと言っても、中国人だけでなくケアンズに住む人皆に解放されているように感じました。



今回は誘ってくださった方のご配慮で、ステージの前の一番良いテーブルに入れて頂き、なんとケアンズ市長Val Sheer（ヴァル・シーア）さんも同じテーブル。パーティのMCは、私達も体調が悪い時にいつもお世話になっている漢方医Dr.Wong(ドクター・ウォン)。小さな街ケアンズならではの、アットホームな雰囲気です。それにしても、中国パワーはやっぱりすごい！！一晩中、元気を沢山貰った夜でした。

またまた届いてしまいましたぁ、Council Rates（市税）の請求書（涙）。年に二回、不動産所有者に管轄のカウンシルから課せられるこの税金は、上下水道の整備や、ゴミの収集、道路の補修といったことに使われるそうです。

不動産を所有するまではその「存在」も知らない方が多いのではないかと思いますので、近い将来、不動産購入を検討されている方は、予算に入れられるのをお忘れなく。税額は土地の価値によって決められ、市政の財源に合わせて値上げもあります。ケアンズ近郊の殆どの住宅、ユニットの今の税額は一年間2000ドル前後です。

また、住宅所有者には管轄のカウンシルから水道代も課せられます。これまでは三ヶ月に一回の徴収でしたが、今回は前回からの時間が長かったような。水道代は3ヶ月で50ドル前後といったところ。プールが有るご家庭はもう少し高いかもしれませんが。それでもオーストラリアの他の地域に比べるとケアンズの水道代はずっと安いようです。水が豊富に有るということは、と～ってもラッキーなことですよね。